Revisão de mergulho frio 2023

Você provavelmente já viu pessoas mergulhando em água gelada no TikTok. Ou talvez você já tenha ouvido falar do Método Wim Hof ​​ou ouvido Andrew Huberman falar sobre os muitos supostos benefícios dos banhos de gelo - segundo algumas pessoas, eles vão desde ajudar na perda de peso até aliviar a depressão. Não há evidências científicas suficientes de que a terapia pelo frio possa cumprir todas as afirmações feitas sobre ela, mas os atletas tomam banhos de gelo para reduzir a inflamação e diminuir a dor muscular desde muito antes de Huberman se tornar um nome familiar. E já faz algum tempo que estou curioso para saber como a terapia pelo frio pode afetar meu desempenho atlético. Atualmente estou treinando para uma maratona e, à medida que aumentei minha quilometragem, minhas pernas começaram a ficar gelatinosas, então, enquanto assistia a esses vídeos, me perguntei se banhos de gelo poderiam ser a solução que eu precisava.

Existem muitas maneiras de mergulhar em água gelada. Você pode usar um tanque de estoque de aço como banho de gelo ou comprar uma banheira inflável de gelo na Amazon por menos de US $ 100. Online, vi pessoas usando refrigeradores grandes ou freezers antigos. Você poderia encher uma banheira com água fria e jogar gelo. Você pode dar um mergulho no oceano ou lago local. (Afinal, a prática da natação em águas frias, especialmente nos países nórdicos, deveria ser feita em corpos d'água naturais.)

Mas preparar um mergulho frio no Brooklyn parecia um desafio logístico. Não tenho banheira e não moro perto de um corpo de água fria onde possa nadar. Tenho a sorte de ter um pátio onde posso colocar um tanque de aço ou uma banheira inflável um pouco menor, mas enchê-lo com água e gelo parecia trabalhoso e demorado. Eu precisaria de uma máquina de fazer gelo dedicada ou de ir até a loja para comprar vários sacos de gelo. Sem falar na questão de manter a água limpa. Se não for cuidada e tratada, a água fria pode se tornar uma placa de Petri de quintal, o que parecia algo que poderia fazer mais mal do que bem a longo prazo. Por um tempo tomei banho frio – algo muito mais prático e acessível. Mas nunca pareceu tão eficaz quanto uma submersão total no gelo.

Portanto, meu interesse - e ceticismo - foi despertado quando ouvi falar da Plunge, uma empresa que fabrica banheiras frias e saunas para uso doméstico. Seu principal produto é uma banheira que filtra e resfria a água a uma temperatura constante de 39 graus. Huberman é parceiro da marca, cujos preços das banheiras variam de US$ 5 mil a quase US$ 7.600. No final das contas, você pode comprar 75 banheiras de gelo infláveis ​​​​na Amazon e ainda sobrar dinheiro para centenas de sacos de gelo ou até mesmo uma boa máquina de fazer gelo. Mas a tecnologia parecia resolver algumas das minhas preocupações mais urgentes: tempo de preparação e manutenção. Plunge se ofereceu para entregar um direto no meu apartamento, e parecia ser meu dever testá-lo - pelo bem da ciência (e dos meus músculos).

Dois entregadores da FedEx deixaram a banheira, que parece um cruzamento entre uma banheira elegante e um refrigerador Yeti de tamanho humano, no meu pátio traseiro, e de repente tive uma ideia de como seria ter uma pequena piscina ou jacuzzi . Agora eu tinha uma banheira para encher, tubos para conectar, produtos químicos para adicionar (como a mistura oxidante incluída e uma solução de cloro para manter a água limpa) e filtros para verificar. A configuração inicial foi simples e levou menos de uma hora, e fiquei satisfeito porque a manutenção do Plunge nos últimos dois meses foi relativamente tranquila. Graças ao refrigerador e aos filtros, não precisei jogar fora a água velha e reabastecê-la, nem conectá-la a uma fonte de água corrente.

Eventualmente, a água esfriou até os 39 graus recomendados, entrei e tive que lutar contra a vontade de voltar imediatamente. (O choque e a falta de ar costumam ser chamados de resposta ao choque frio.) Depois de entrar, você fica comprometido com esse frio profundamente intenso e entorpecente de corpo inteiro - você não consegue se contorcer ou sair do caminho, como você faria durante um banho frio. Ao sair, senti uma sensação de calor por todo o corpo. E depois de uma semana de uso regular, consegui me acomodar no frio e ficar ali deitado por três minutos, congelando, calmamente. (Conforme recomendado, saio por alguns minutos, depois volto por mais três minutos e repito esse ciclo algumas vezes.) Com o passar das semanas, fiquei pensando nas molas dos jogos The Legend of Zelda. Assim que Link entra na água da nascente, seus corações começam a se reabastecer. É assim que é o meu Plunge: uma piscina de recuperação pessoal, à minha disposição.