Diário do país: as aranhas estão se preparando para a invasão do outono

Langstone, Hampshire:As aranhas domésticas gigantes são atletas de elite com a capacidade de correr meio metro em menos de um segundo

Existem seis espécies de aranhas domésticas de aparência semelhante no Reino Unido. Em todo o país, a aranha doméstica mais frequentemente encontrada é a Tegenaria domestica, a aranha doméstica comum, mas aqui no sul é frequentemente superada em número pela aranha doméstica gigante, Eratigena atrica (anteriormente conhecida como Tegenaria gigantia). As fêmeas são caseiras, morando o ano todo embaixo de sofás, atrás de estantes de livros, em cantos empoeirados e em armários embaixo das escadas. Suas teias de aranha em forma de lençóis são lares ancestrais, habitados ano após ano por sucessivas gerações de aranhas.

Embora as fêmeas raramente se afastem destas estruturas, dentro de algumas semanas os machos atingirão a maturidade e abandonarão as suas teias exteriores em busca de parceiros, espremendo-se nas nossas casas através das saídas de ar e das janelas abertas. Vários meses atrás, notei que um homem havia fixado residência perto da minha porta dos fundos, talvez em preparação para esta invasão outonal. Ele é um espécime premiado, com cefalotórax e pernas marrons, abdômen peludo, bronzeado e marrom com padrão de espinha de peixe e um par de pedipalpos inchados, semelhantes a luvas de boxe, em cada lado da cabeça. Sua teia bagunçada é amarrada entre vasos de terracota, mas funil de volta para uma pilha de lenha e é aqui que ele fica à espreita de insetos incautos que tropeçam nas linhas de viagem radiantes.

Uma noite, eu estava regando minhas plantas e, quando a água banhou sua teia, a aranha saiu correndo. Presumi que ele estava respondendo às vibrações, confundindo as gotas que ricocheteavam na seda com uma presa que se debatia. Percebendo que não havia refeição esperando, ele voltou para sua toca tubular, mas enquanto eu continuava a regar, ele saiu correndo novamente, entrando e saindo repetidamente do spray. Com uma envergadura de até 75 mm, as aranhas domésticas gigantes são atletas de elite com a capacidade de correr meio metro em menos de um segundo. Sua velocidade dificultava o foco, mas parecia que ele fazia uma pausa momentânea antes de cada retirada. As aranhas obtêm a maior parte da ingestão de líquidos através da dieta. Ainda assim, eles bebem água – por isso muitas vezes os encontramos em busca de umidade na pia, no chuveiro ou na banheira – e acabei deduzindo que o aracnídeo estava parando para mergulhar seu aparelho bucal em forma de canudo nas gotículas e sugar o líquido que mata a sede. fluido.

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